나의 삶 이야기1.

참여연대 회원통신 복간을 하면서 나에게 부탁한 원고 제목이 “나의 삶 이야기”다. 이런 부탁을 받고 잠시나마 내 살아온 날들을 되돌아 보니 남에게 드러낼 만큼 잘 살아 온 것 같지도 않고 크게 내세울 만큼 사회적으로 성공한 삶도 아닌데 왜 이런 주제의 글을 나에게 부탁했을까? 아마도 내가 직장 생활하면서 집은 전주이면서도 늘 직장은 타지 발령으로 전국을 떠돌다 이제사 정년을 앞두고 공로연수라는 이름으로 고향으로 돌아오니 그동안 어찌 살았는지 우리 회원님들에게 보고인사 드리라는 의미가 아닌가 싶다.

 

생각해 보면 직장생활 내내 참 많이도 떠 돌았다. 보령, 진천, 제주, 군산, 울산, 목포, 광주, 서울에서는 몇 번씩 근무했다. 타지에서 직장다니다 주말에 어쩌다 한번 지역에서 선후배들을 만나면 늘 물어 보는 질문이 ‘너 요즘 어디에서 근무하냐?’는 것이었다 그럴만도 했다 어쩌다 한번씩 만나면 나는 늘 다른곳에 근무하고 있었으니 말이다. 이런 질문의 대답 끝에 반응은 간혹 ‘타지에서 얼마나 힘드냐!’는 격려도 있었지만 대부분은 ‘집 떠나 혼자 사니 얼마 좋냐!’ ‘주말부부는 삼대가 덕을 쌓아야 가능한 일이다’. ‘너 그러고 떨어져 사니까 이혼 안 당하고 지금까지 사는 것이다’. ‘인생이 이벤트다’. 등 부러워 하는 반응이 대부분이었다.

 

나도 그런 반응을 부정할 생각은 별로 없었다. 근무지가 멀다보니 일요일 저녁이나 월요일 새벽에 장거리를 이동해야 하는 불편함은 좀 있어도 그 외에는 생활상의 어려움은 크게 느끼지 못했다. 아마도 나에게 숨겨진 역마살이 있었는지도 모르겠지만 과장 승진해서 간 최초 타지 근무지인 보령과 차장 승진해서 발령받은 제주도를 제외하고는 주로 내가 원해서 근무한 본사 근무여서 그랬는지도 모르겠다.

 

대부분의 공조직이 다들 비슷하겠지 만 내가 근무한 근로복지공단은 특히 본사에서 근무해야 만 승진기회가 많이 얻을수 있었다. 그래서 과장 때는 본부 감사실, 차장 시절에는 총무부, 부장 때는 복지계획부에서 근무하면서 남들보다 늦지 않게 승진기회를 얻었으니 집 떠나 살면서 치른 불편함 못지 않는 댓가가 있었기에 큰 어려움으로 느끼지 못했는지 모르겠지만 그래도 지금 그 긴 세월을 복기해 보면 어찌 견뎌 냈는지 아득하기 만 하다.

 

나의 직장생활의 시작은 전국교직원노동조합전북지부 간사였다. 한 2년 근무했나 싶다. 4학년 2학기에 학생운동으로 교도소에 수감되었다가 집행유예로 출소 후 바로 군대에 강제징집되어 강원도 화천에 있는 이기자부대에서 고된 군생활을 마쳤다. 다음에 기회가 되면 군 복무중에 육군고등법원에서 군사재판까지 받았던 파란만장했던 군생활 이야기를 해보고 싶다.

 

군 제대후 복학하여 남은 한학기 겨우 마치고 근근히 졸업이라는 것을 했다. 졸업할 당시 교사들이 참교육을 실현하겠다고 노동조합을 만들다가 전북에서도 67명의 교사가 해직되었다. 이분들이 모여 시외버스터미널 맞은편에 사무실을 두고 활동하고 있었다. 그 해직교사 한분이 나에게 찾아와 전교조 일을 같이 하자고 제안하였고 이를 흔쾌히 수락하여 나의 첫 직장이 전교조 사무실이 되었다. 당시 활동을 같이하자고 제안했던 선배가 이미영선생님이다.

 

물론 일반 직장인처럼 월급을 받기 위한 직장생활은 아니었다. 비롯 간사 역할 이긴했지만 명색이 사범대를 나와 참된 교사가 꿈이었던 사람으로 이 땅의 교육 생태계를 바로 잡기 위한 선생님들의 치열한 교육운동에 미력이나 힘을 보태는 일이었기에 비록 경제적으로는 궁핍했어도 교육을 향한 신념과 열정으로 뭉친 선생니들과의 활동이 행복한 시절이었다.

 

특히 첫직장인 전교조는 또 다르게 나에게는 큰 의미가 있다. 타지로 떠돌며 남편과 아버지 역할을 제대로 못해도 늘 지지해 주고 지금도 버리지 않고 챙겨 살아주고 있는 아내를 만났기 때문이다. 아내는 나 보다 앞서 전교조 간사를 했던 사람이다. 그래서 우리 부부의 만남을 ‘간사한 놈과 간사한 년의 만남이다’라고 농을 하기도 한다.

 

연예시절 전교조사무실 앞 포장마차에서 술 한잔 하다가 우연히 김영기, 박창수 선배를 조우했는데 우리의 연예를 도와주겠다며 온갖 짖굳은 장난을 시키고 나서 지금도 본인들이 우리 결혼의 주역이라고 주변에 이야기 한다. 물론 다 동의는 못해도 젊은 시절부터 함께 했던 선배님들의 덕 또한 부인할 수 없지만 그래도 우리 부부의 인연을 맺어 준 것은 전교조다. 그런 전교조가 더욱 난맥으로 얽혀 만 가는 우리나라의 교육을 바로 잡는 조직으로 자리매김하길 바란다.

 

글 배선수 회원